La ville de Kingston est proclamée nouvelle capitale le 10 février 1841, en même temps qu’entre en vigueur l’Union du Haut et du Bas-Canada.

La ville de Québec est durement touchée par la perte de son statut de capitale. Le départ des députés, des fonctionnaires et de leurs familles ont un effet néfaste sur son économie. Or, très vite, la petite ville de Kingston se montre inadéquate en tant que capitale. Le Parlement, qui siège à partir de juin 1841, dispose seulement du petit édifice de l’Hôpital général pour ses délibérations. Le coût de la vie est élevé, le logement difficile à trouver, et l’eau est de mauvaise qualité. En l’espace de quelques semaines, la majorité des députés réclame une nouvelle capitale.

Dès 1843, des rumeurs courent selon lesquelles le Parlement déménagerait à Montréal. Elles s’avèrent fondées et le déménagement se déroule durant l’hiver de 1844. Le Parlement s’installe alors dans l’édifice du marché Sainte-Anne ¹.

Pour en savoir plus : Capitale itinérante, Kingston